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グランドサークルの絶景ポイント：アンテロープキャニオン
アンテロープキャニオンは、グランドサークルの絶景ポイントで、アメリカ・アリゾナ州のナバホ族の居留地にあります。
グランドサークルとは、ユタ州やアリゾナ州の直径４６０キロの円に含まれるエリアです。グランドキャニオン、モニュメントバレー、セドナなどもグランドサークルの一部です
砂漠の中にあるのに、アンテロープキャニオンは、かつてナバホ族に「水が岩を流れる場所」と呼ばれていました。乾燥した大地に水の気配は全く無いのですが、この渓谷はときどき激しい鉄砲水に襲われます。
この鉄砲水は数十キロも上流の豪雨による雨水により引き起こされます。この鉄砲水が数万年の時をかけて、この渓谷を作り上げたのです。
アンテロープキャニオンで最も有名な絶景は、渓谷に射す「光芒」です。大地に開いた細い割れ目に、太陽光線が鋭く差し込むとき、光線は帯のように天から暗い洞窟に射しこみます。
この光芒が射しこむ時間は、１日の中でごく僅かです。大地に開いた垂直で細い割れ目に陽が射すのは、太陽が真上（中天）に差し掛かるときだけだからです。光芒が射す時間は、正午のおそらく１時間もあるかどうかでしょう。
北緯３６度という緯度を踏まえると、できるなら太陽の動きを踏まえて中天の時間に訪問するのがお勧めです。
ナバホ族の居留地であるため、アンテロープキャニオンに入るには、ナバホ族のガイドが必要です。一般的には他の旅行者と一緒に１グループ１０人前後で移動することになります。
「光芒」の撮影にこだわるのであれば、費用は２～３倍ほどになりますが、ガイドと車両を貸し切って訪問すると、光芒の撮影に集中できるでしょう。
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