マチュピチュの隠れた名所：コンドルの神殿
マチュピチュの中でも、私が特に好きな場所のひとつが「コンドルの神殿」です。
地面にある石はコンドルの頭部のように見え、その背後には大きな自然岩が左右に広がっています。少し離れて全体を見ると、まるで巨大なコンドルが翼を広げ、空から舞い降りてきたようにも見えます。
ここは単にコンドルを石で表現した場所ではなく、周囲には洞窟や岩を利用した空間があり、儀礼に関係した場所だったと考えられています。実際、この周辺ではラクダ科動物の骨も見つかっており、リャマなどを神々への供物とした祭祀との関係も指摘されています。
アンデスの世界でコンドルは、天空を舞う特別な存在でした。山の神々を象徴する鳥として扱われてきた歴史もあります。
そしてコンドルの姿のすぐ下には、岩の奥へ続く洞窟状の空間があるそうです。そこにはミイラが置かれていた可能性もあるのだとか。実際に、マチュピチュの地下には、未だに開かれていない地下空間はいくつもあり、ミイラもまだ手付かずで安置されていると考えられています。
そう考えると、この場所には、空の世界と地上、そして死者の世界（あの世）を結ぶような意味が込められていたのではないか―そんな想像も膨らみます。
もちろん、インカの人々がここにどのような意味を込めたのか、そのすべてが分かっているわけではありません。
それでも、自然の岩そのものを利用して巨大なコンドルを浮かび上がらせ、その足元に祭祀の空間をつくった構成を見ると、インカの人々にとって、「自然」と「神聖な世界」が切り離されたものではなかったことを感じさせます。
マチュピチュには華やかな場所がたくさんありますが、私はこの少し暗く、不思議な空気を持つコンドルの神殿に、いつも惹かれます。
